「小学生になったら、塾に通わせたほうがいいのだろうか」
周りの子が塾に通い始めると、気になる親は多いと思います。
特に、
「今から塾に行かないと、勉強で遅れてしまうのでは？」
「将来、難関大学を目指すなら、小学生から塾へ行ったほうがいいのでは？」
と不安になることもあるでしょう。
私は地方の公立小学校、公立中学校、公立高校を経て、一浪して東京大学に進学しました。
高校を卒業するまで、塾には通っていません。
だからといって、私は「塾なんて必要ない」と言いたいわけではありません。
塾が必要な子もいるでしょうし、塾へ行くことで勉強が楽しくなったり、成績が伸びたりする子もいると思います。
ただ、今、自分が二人の小学生の父親になって感じるのは、
「小学生になったら、とりあえず塾へ」という考え方には少し疑問がある
ということです。
塾へ行くかどうかを決める前に、もっと大切なことがあるのではないでしょうか。
この記事では、塾なしで地方の公立校から東大へ進んだ私自身の経験と、現在の子育てを通して、小学生に塾は本当に必要なのかを考えてみます。
私は高校卒業まで塾に通わなかった
私は、小学校から高校まで塾に通ったことがありません。
小学校も中学校も高校も、地元の公立学校です。
中学受験もしていません。
小学生の頃から難関大学を目指して、特別な勉強をしていたわけでもありませんでした。
以前の記事でも書いたように、家には学研の教材がありましたが、私は勉強部分にはほとんど興味を示さず、楽しみにしていたのは付録の工作でした。
それでも、中学校、高校と進む中で、必要になれば自分で勉強するようになりました。
そして高校生になって東京大学を目指し、現役では不合格。
浪人して初めて予備校に通い、一年後に東京大学へ合格しました。
もちろん、
「自分が塾なしで東大に入ったのだから、塾は必要ない」
と言うつもりはありません。
私が育った時代と今では、教育環境も違います。
子どもの性格や学力、目標も一人ひとり違います。
ただ、私自身の経験から少なくとも言えるのは、
小学生のときに塾へ通っていなかったからといって、その後の可能性が決まってしまうわけではない
ということです。
むしろ私の場合、小学生の頃は受験勉強よりも、漫画を描いたり、工作をしたり、外で遊んだりすることに多くの時間を使っていました。
その時間も含めて、今の自分につながっていると思っています。
私が塾にも通わず、小学生の頃に実際に何をして過ごしていたのかは、こちらの記事で詳しく書いています。
→ 東大卒の私が小学生時代にやっていたこと｜塾なし・先取り学習なしの子ども時代
私自身の経験から考える「東大を目指すなら塾が必須なのか」という問題については、こちらの記事でも詳しく書いています。
→ 地方公立高校から東大へ｜塾なし・一浪で合格した私が考える10の誤解
こんな小学生なら、急いで塾に行かなくてもいいと思う
では、どんな子なら塾へ行かなくてもいいのでしょうか。
私は、少なくとも次のような状態なら、急いで塾へ通わせる必要はないと思っています。
学校の授業についていけている。
宿題を大きな問題なくこなせている。
勉強以外に夢中になっていることがある。
この状態なら、私はまずそのまま様子を見ます。
小学生には、学校以外にもたくさんの時間があります。
友達と遊ぶ。
スポーツをする。
漫画を読む。
ゲームをする。
工作をする。
家族で出かける。
一見すると勉強とは関係のないことでも、子どもにとって大切な経験はたくさんあります。
塾へ通えば、当然その時間の一部を使うことになります。
だから私は、
「周りの子が通っているから」
という理由だけで塾へ入れる必要はないと思っています。
大切なのは、
「塾へ行かないことで、この子は今、何か困っているのか？」
と考えることではないでしょうか。
困っていないのであれば、親が先回りして塾を用意しなくてもいい。
必要になったときに考えても、遅すぎるとは私は思いません。
では、塾を検討したほうがいいのはどんな場合か
私は「小学生に塾は必要ない」と決めつけているわけではありません。
子どもの状況によっては、塾を利用することがプラスになる場合もあると思います。
例えば、
学校の授業についていくのが難しくなってきた。
分からないところが増えて、勉強そのものが嫌になり始めている。
本人がもっと難しい問題を解いてみたいと思っている。
本人から「塾に行ってみたい」と言い出した。
こうした場合には、塾を選択肢の一つとして考えていいと思います。
特に私が大切だと思うのは、子ども本人がどう感じているかです。
親が、
「将来困るから」
「周りが行っているから」
「今からやらないと遅れるから」
という不安だけで決めるのではなく、
今、この子に何が必要なのか。
そこから考えたいと思っています。
また、塾だけが選択肢でもありません。
学校の先生に相談する方法もありますし、家庭で少し復習するだけで解決することもあるでしょう。
反対に、学校の授業では物足りず、本人がもっと学びたいのであれば、塾や通信教育などを利用する方法もあります。
つまり、
「塾に行くか、行かないか」から考えるのではなく、「今の子どもに何が必要か」から考える。
私はその順番でいいと思っています。
塾に行かない＝何も勉強しなくていい、ではない
ここまで「小学生なら、急いで塾へ行かなくてもいい」と書いてきました。
ただし、
塾へ行かない＝家で何も勉強しなくていい
という意味ではありません。
小学生のうちは、まず学校の授業をきちんと理解することが基本だと思っています。
特に算数は、学年が上がるにつれて、それまでに習った内容を使って新しいことを学んでいきます。
足し算、引き算、掛け算、割り算。
こうした基礎的な計算が十分に身についていないまま進むと、その後の学習で苦労することがあります。
だから私は、塾に行くかどうかよりも、
「学校で習っていることが、きちんと身についているか」
を見るほうが大切だと思っています。
学校の授業と宿題だけで十分理解できているなら、それでいい。
少し苦手なところがあるなら、家庭で復習してみる。
逆に、学校の内容では物足りなくて、本人がもっとやりたいのであれば、問題集や通信教育などを利用する。
そのくらい柔軟に考えていいのではないでしょうか。
大切なのは、親が不安になって学習量を増やすことではなく、
その子に今、必要な勉強は何なのかを考えること。
塾も、問題集も、通信教育も、そのための「手段」の一つにすぎないと私は考えています。
塾に通わない場合、家庭でどこまで勉強すればいいのかについては、こちらの記事で詳しく書いています。
→ 小学生の家庭学習は宿題だけで大丈夫？東大卒の父が考える「やらせすぎない」勉強法
私が小学生の息子たちに塾を勧めていない理由
今、我が家には小学生の息子が二人います。
二人とも、塾には通っていません。
家庭学習も、基本的には学校の宿題が中心です。
だからといって、
「勉強はしなくていい」
と思っているわけではありません。
学校の勉強についていけているかは気にしていますし、特に算数では、四則演算などの基礎がきちんと身についていることは大切だと考えています。
それでも今のところ、私から息子たちに、
「そろそろ塾へ行ったほうがいい」
とは言っていません。
理由は単純です。
今、塾へ行かなければならない理由が見当たらないからです。
放課後には友達と遊び、スポーツもしています。
家ではゲームをしたり、漫画を読んだりもします。
私は、そういう時間も小学生にとって大切だと思っています。
もちろん、これから状況が変われば、私の考えも変わります。
勉強で困るようになるかもしれません。
本人がもっと勉強したいと言い出すかもしれません。
「塾へ行きたい」と言う日が来るかもしれません。
そのときに考えればいい。
私は、「塾へ行かせない」と決めているのではなく、「必要になる前から行かせる必要はない」と考えているのです。
これは、私自身が高校まで塾に通わず、その後、自分で必要だと思ったときに勉強し、浪人時代には予備校を利用した経験ともつながっています。
必要なものは、必要になったときに使えばいい。
今のところ、息子たちの塾についてもそう考えています。
まとめ｜塾に行くかどうかは「必要になってから」考えればいい
「小学生になったら塾へ行ったほうがいいのか」
周りの子が通い始めると、親として不安になることもあると思います。
でも私は、「小学生だから塾へ行く」という考え方をする必要はないと思っています。
私は高校卒業まで塾に通いませんでした。
地方の公立小学校、公立中学校、公立高校へ進み、現役で東大に不合格になった後、浪人して初めて予備校に通いました。
そして一浪して東京大学に合格しました。
もちろん、私とすべての子どもが同じではありません。
塾へ行ったほうが伸びる子もいるでしょう。
勉強で困っている子にとっては、塾が大きな助けになることもあると思います。
逆に、学校の授業を理解できていて、宿題もできている。
放課後には友達と遊んだり、スポーツをしたり、好きなことに夢中になったりしている。
そんな小学生なら、親が焦って塾へ入れなくてもいいのではないでしょうか。
私が大切だと思うのは、
「塾に行かせるか、行かせないか」を先に決めないことです。
まず子どもを見る。
今、何か困っているのか。
もっと勉強したがっているのか。
学校の勉強は理解できているのか。
そのうえで、必要なら塾を利用する。
必要がなければ、今しかできないことに時間を使う。
塾は、子どもの将来を決めるものではありません。
子どもが必要になったときに使える、数ある選択肢の一つ。
私はそのくらいに考えています。
そして、塾へ行かない場合に家庭でどんな学習をすればいいのか、通信教育を使う必要があるのかについても、今後このブログで実体験を交えながら書いていきたいと思います。
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